Grande asteroide passará perto da Terra nesta quarta-feira

Um grande asteroide fará a maior aproximação da Terra em quatro séculos. O fenômeno acontecerá na noite desta quarta-feira (15/2).

A previsão é de que a aproximação máxima ocorra às 21:46 (horário de Brasília). Do hemisfério Sul, a visualização só é possível com uso de telescópios.

Mas não há motivo para preocupação. Apesar desta maior proximidade, a rocha espacial 2005 YY128 passará a 4,5 milhões de km do planeta.

Esta distância é cerca de 12 vezes a da Terra à Lua. Portanto, não há chance de o asteroide nos atingir nesta passagem.

Segundo a Agência Espacial norte-americana (Nasa), que monitora o fenômeno, o corpo celeste trafega atualmente em altíssima velocidade. É possível acompanhar o asteroide constantemente por aqui.

Potencialmente perigoso

Especialistas destacam que este asteroide chegará mais perto da Terra além do que já o fez nos últimos 400 anos, de acordo com informações do site especializado EarthSky.org.

Não se sabe ao certo o tamanho do 2005 YY128, mas ele tem diâmetro entre 580 metros e 1,3 km, o que o coloca em uma categoria de corpos potencialmente perigosos (PHA, na sigla em inglês).

Esta designação é dada a rochas espaciais com ao menos 140 m de largura cujas órbitas os levam a 0,05 unidades astronômicas (UA) do planeta. Uma UA é a distância média da Terra ao Sol – cerca de 150 milhões de km. Portanto, 0,05 UA é aproximadamente 7,4 milhões de km.

Para se ter uma ideia, a colisão com o planeta Terra teria efeitos devastadores para a vida, podendo inclusive causar grandes danos geológicos e climáticos em escala global.

Asteroide descoberto em 2005

O 2005 YY128 foi descoberto em 2005 por astrônomos do Kitt Peak Observatory, no Sul do Arizona, nos Estados Unidos. Desde então, os pesquisadores conseguiram mapear a órbita da rocha com alto grau de precisão.

Um vídeo publicado no YouTube mostra o asteroide 2005 YY128, que aparece como uma pequena estrela em movimento . Raymond Negron capturou o asteroide com um telescópio de 92 mm de Cabo Rojo, Porto Rico. Veja: